VMware Workstation ist eine leistungsstarke Software um virtuelle Maschinen (Rechner) auf einem bestehenden Betriebssystem aufzusetzen.

VMware simuliert dabei in einer Software-Anwendung in nahezu perfekter Weise eine Art virtuelle Hardware, auf der verschiedenste Betriebssysteme (Novell, diverse Microsoft OS, Linux/Unix,us.w.) installiert werden können.

Das in der VM installierte Betriebssystem greift dabei nahtlos und transparent auf die vorhandene physische Hardware des Host-Systems zurück und nutzt so z.B. die physisch vorhandene Netzwerkkarte (z.B. Intel), indem diese im Gast-System als AMD Netzwerkkarte simuliert wird. Es werden USB (aber nicht alle Geräte), Festplatten (IDE/SCSI), Floppy, Sound, Netzwerk, Grafik, usw. unterstützt.

Host und Gast-System müssen mit unterschiedlichen IP-Adressen konfiguriert werden, falls die Netzwerkkonfiguration der VM auf “Bridged” konfiguriert wurde, optional kann auch Host-Only oder NAT gewählt werden.

Alle Daten und Konfigurationen des Gast-Systems (wie z.B. auch die virtuelle Festplatte) werden als Dateien auf einem beliebigen Laufwerk des Host-Systems gespeichert. Es kann auch ein Netzwerklaufwerk genutzt werden, allerdings ist das sicherlich nicht die performanteste Option.

Diese Dateien können, wie jede andere Datei auch, sehr einfach gesichert, oder bei Bedarf auf ein anderes Gast-System (mit größerer Rechenleistung) übertragen werden.

Der Einsatzbereich von VMware ist vielfältig!

Insbesondere aber bietet sich VMware im Bereich der Softwarepaketierung an. So kann ein Standard-Minimal-OS in einer VMware installiert werden, das als Basis für Repaketierungsaufgaben herangezogen wird. Nach der Installation der zu repaketierenden Software kann das Gast-System i.d.R. innerhalb weniger Sekunden (typisch sind je nach Hardware weniger als 30 Sekunden) wieder in seinen Ursprungszustand zurück versetzt werden!

Der aktuelle Zustand eines Gast-Systems kann jederzeit und sehr schnell gesichert (ohne die Notwendigkeit einer externen Datei-Sicherung), oder aber auch wieder hergestellt werden.

Basierend auf einem Ausgangssystem können beliebige Installations- bzw. Konfigurationsvarianten gebildet werden, eine ebenso effiziente wie schnelle Methode, evtl. benötigte Konfigurationszustände zu sichern, um diese ebenso schnell auch wieder herstellen zu können.

VMware unterstützt darüber hinaus bereits out-of-the-box das Booten von einem Microsoft RIS-Server.